Los habitantes de la comarca del Pla d’Urgell, en Lérida, han recuperado un espacio natural que era signo de identidad de la zona y lugar de esparcimiento y recreo, pero también han comprobado cómo en torno a ese paisaje ha surgido una nueva actividad económica (restaurantes, hoteles o empresas de servicios relacionadas con el turismo de naturaleza) que atrae a miles de personas cada año.
Laguna del Pla d’Urgel / Raúl Casado (EFE).
Pero además, la restauración de la laguna ha propiciado una espectacular recuperación de la biodiversidad y una recolonización natural del lugar (se han censado hasta 240 especies de aves) que han motivado que el sitio sea etiquetado como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) dentro de la red europea Natura 2000.
El alcalde de Vila-sana, Joan Sangrá, está convencido de que la recuperación ha dinamizado la vida de la localidad, y tras constatar la apertura de bares, restaurantes y casas rurales, asegura que “la gente está contenta; hasta el ambiente del pueblo ha cambiado”.
En declaraciones a EFEverde, Sagrá ha subrayado que los recursos naturales se han convertido en el motor de desarrollo que complementan el sector agrícola, lo que a su juicio ha motivado que la juventud “se vuelve a quedar en casa” estimulada por las nuevas iniciativas que están surgiendo relacionadas con el turismo de naturaleza y rural.
Amparada en muchos casos por las leyes, la desecación de lagunas, marismas y terrenos pantanosos fue una práctica muy habitual -incluso subvencionada- durante el siglo XX, y la del Estany de Ivars i Vila-sana la acometió una empresa que ejecutó (entre 1948 y 1951) un proyecto llamado “de saneamiento” y que vendió las tierras para la explotación agrícola en contra de la voluntad de los vecinos.